A medida que el proceso industrializador y la cultura consumista avanzan, la contaminación agrícola y los vertidos residuales van superando por doquier la capacidad autodepuradora de los ríos, que se ven así sumidos en un proceso de imparable degradación que podría desembocar en la destrucción total de sus funciones y el consiguiente despojo de sus valores y simbolismos.
A medida que nos alejamos de los puntos donde se producen los vertidos mineros, la calidad del agua mejora ligeramente debido a procesos de di lución y autodepuración.
Además, el océano tiene sus propias fuentes de contaminación, como son los derivados de la extracción y el refinado del petróleo y los vertidos procedentes del trasvase de combustible, el vaciado y limpieza de los depósitos de buques cisterna y barcos cargueros.
Agrícola • Limitar las emisiones y vertidos de contaminantes.
Así, el consumismo doméstico desmesurado aumenta considerablemente el derroche de energía y los vertidos a la atmósfera.
Aunque en algunas zonas puede existir una conta minación de origen natural, son las actividades mi neras las que hacen que la producción de vertidos ácidos se incremente enormemente, afectando la vida del río.
Cloruros• Disolución en terrenos drenados.• Vertidos industriales.
Contaminación del agua Los vertidos tóxicos en los lagos, ríos y mares producen la contaminación de las aguas y la eliminación de especies o su sustitución por otras más resis -tentes al contaminante.
El mar también se contamina a gran escala con sustancias procedentes de zonas alejadas, como los residuos vertidos en un río aguas arriba por una industria y que, irremediablemente, irán a parar al mar en la desembocadura.
El sulfuro de hidrógeno es muy tóxico, in -cluso para muchas bacterias • Disolución de yesos.• Vertidos.
Gestión de vertidos contaminantes a un estanque o un embalse procedentes de plantas de tratamiento.
Hasta el alcantarillado de las ciudades llegan los vertidos de aceites usados, restos de combustible, anticongelantes, lubricantes, asfaltos y aguas residuales.
Hidrocarburos• Fuga de oleoductos y vertidos indus-triales.
Incendios provocados La mayor parte de los incendios forestales son provocados por el hombre, ya sea directamente, para aprovechar la zona desertizada que queda después y construir urbanizaciones, o bien indirectamente, a través de vertidos incontrolados de desechos, entre los cuales suele haber botellas o trozos de vidrio, que en días muy secos y soleados actúan como lupas y originan el incendio.
La contaminación del agua del mar, de los ríos, torrentes y lagos se debe a diferentes causas: origen biológico, como los vertidos de procedencia agrícola (abonos, pesticidas o herbicidas), de origen ganadero –producida por excrementos, purinas (orines mezclados con la parte líquida de los excrementos) y animales muertos– y de origen urbano (las aguas residuales pueden tener virus y bacterias).
La contaminación del agua Los problemas medioambientales La degradación del agua se produce por la contaminación que causan los vertidos y los contaminantes que recoge de los suelos en su recorrido.
La eutrofización del agua se produce cuando se vierten nitratos y fosfatos, contenidos en los detergentes y desechos orgánicos de los vertidos urbanos y en los fertilizantes, y desechos orgánicos de los vertidos ganaderos y agrícolas.
La problemática ambien tal causada por estos vertidos es compleja, ya que afecta gravemente a todos los organismos que entran en contacto con él.
La proporción del dió xido de carbono y del metano varía de un lugar a otro como consecuencia de combustiones y vertidos industriales.
Los ríos suelen contaminarse por los vertidos originados por actividades humanas, tanto industriales como agrícolas, y por la materia orgánica de origen urbano.
Metales pesados (Zn, Cd, Pb)• Vertidos industriales.
Provocado por los vertidos accidentales o por la limpieza de los tanques de los petroleros.
Químicos, como el producido por la contaminación procedente de los vertederos de basuras, que liberan todo tipo de sustancias nocivas, vertidos de residuos ganaderos, industriales o mineros, utilización excesiva de insecticidas, plaguicidas o fertilizantes en las tareas agrícolas, etc. La pérdida de la cubierta vegetal, ya sea por incendios, talas, ganadería abusiva o envenenamiento del suelo por contaminación, deja el suelo desprotegido frente a la acción erosiva de los agentes geológicos externos, que, como el agua y el viento, arrancan la capa superficial del suelo, la más rica en nutrientes, y provocan la pérdida de su fertilidad.
Se han diseñado, y comienzan a utilizarse, cepas de bacterias que degradan los hidrocarburos de los vertidos de petróleo que se producen en el mar.
Se deben, principalmente, a los vertidos de petróleo provocados por los accidentes de petroleros y a los escapes de crudo procedentes de las plataformas petrolíferas y refinerías.
Se produce por los vertidos de herbicidas, insecticidas y sustancias tóxicas que se disuelven en el agua y que se acumulan en el cuerpo de los seres vivos.
Si el origen de la contaminación fluvial es industrial o los vertidos no son biodegradables los mecanismos de autodepuración se ven alterados o se interrumpen, provocando una contaminación grave .
Sin embargo, los vertidos procedentes de la actividad humana (aguas fecales, abonos agrícolas, vertidos ganaderos, etc.) incrementan y aceleran el proceso hasta convertirlo en un grave problema de contaminación.
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