El sector más importante fue el textil, en el que gozaron de gran fama los brocados de seda –la industria de la seda fue introducida por los árabes, asociada al cultivo de la morera–, y los tejidos de lana, algodón y lino.
El sector pionero: la industria textil catalana Cataluña fue la única zona donde la industrialización se originó a partir de capitales autóctonos, con predominio de la empresa de tamaño mediano .
El textil catalán había iniciado su desarrollo ya en el siglo xviii, pero en el xix el sector más dinámico fue el algodonero, que, igual que en Inglaterra, actuó como sector palanca de la industrialización regional .
Era el caso de las ferrerías vascas, las sederías valencianas o gran parte de la industria textil catalana.
Esto favoreció a la industria textil catalana más que a ninguna otra.
Incluso llegó a bombardear Barcelona para sofocar los motines que se estaban produciendo en la ciudad tras conocerse que el gobierno pensaba fi rmar con Inglaterra un tratado comercial para rebajar los aranceles de los productos textiles importados de aquel país, lo que perjudicaba los inte- reses de la industria textil catalana.
La ilustración siguiente es el esquema de una máquina de vapor de una industria textil de mediados del siglo XIX .
La artesanía, en cambio, tuvo un progreso más lento y solo fue adquiriendo verdadera importancia a partir del siglo xiii, en especial el sector textil lanero .
La población, la agricultura y la industria Un sector con dificultades: la siderurgia En cuanto al sector lanero, que era el más importante de la industria textil del Antiguo Régimen porque aprovechaba la materia prima local, a lo largo del siglo xix pasó a un segundo plano, relegado por la industria algodonera, y se desplazó de los centros tradicionales en las zonas ganaderas de Castilla y León (Béjar, Segovia, Ávila, Palencia), para concentrarse en industrias modernas en las ciudades de Sabadell y Tarrasa, cuya proximidad a Barcelona les confería indudables ventajas: a El fácil intercambio de obreros, ingenieros y empresarios con las fábricas algodoneras de la región.
Las transformaciones en la economía se debieron a inventos portentosos, como la máquina de vapor y la máquina de tejer, que mecanizaron el trabajo del sector textil.
Por otra parte, la industria catalana, fundamentalmente la textil, se vio favorecida también por la política proteccionista de la Corona, que prohibió la importación de ciertos productos extranjeros, como las telas de Asia, para evitar que pudieran hacer la competencia a los españoles.
Residuos de las industrias del cuero, de la piel y textil.
Se produjo en Gran Bretaña y en el norte de Europa una vez que se generalizaron la maquinaria textil y la máquina de vapor; signi fi có la aparición de grandes centros industriales y de importantes transformaciones sociales y económicas.
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