Existían varias técnicas en la labor del mosaico, pero las que ofrecían los mejores y más vistosos resultados eran dos: el opus tesellatum, o yuxtaposición de pequeñas teselas cúbicas de igual tamaño y diferentes colores; y el opus vermiculatum (de vermiculus, pequeño gusano), o disposición de minúsculas piezas, que permitían definir los detalles más pequeños o las líneas más sinuosas.
Ingres pontificó sobre la importancia de la línea y el dibujo, pero sus líneas sinuosas «construyen» formas que obedecen más a la imagen mental del motivo que a su apariencia real, cuyo resultado a veces son figuras poco naturales.
La descarga es visible con trayectorias sinuosas y de ramificaciones irregulares, a veces de muchos kilómetros de distancia.
Resulta evidente el simbolismo del campesino como imagen de la muerte, por lo que se ha relacionado este cuadro con el anterior de «La noche estrellada», del que sería un contrapunto: a la agitación y formas sinuosas del cielo de uno le correspondería la del trigal en este; a la noche, el pleno día; y en ambos, una imagen brillante y consoladora para alejar el temor a la muerte.
Todos sus elementos están dotados de una gran plasticidad y dinamismo, con especial predilección por la línea curva, tanto en lo estructural como en lo decorativo (motivos vegetales, figuras femeninas de largos cabellos y sinuosas vestimentas).
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