En el grupo de los ciudadanos encontramos a una minoría privilegiada, poderosa y muy rica, que constituía el orden senatorial (los miembros del Senado de Roma), el ecuestre (hombres de negocios ricos) y el decurional (los decuriones o miembros de los senados municipales del Imperio).
La administración y el poder local lo acaparaban grupos oligárquicos, que ejercían las magistraturas y ocupaban los senados municipales.
Los senados actuales, pues, toman el nombre de aquella antigua institución romana e incluso ejercen funciones similares, como aprobar leyes, ocuparse de cuestiones económicas o tratar temas de política internacional.
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