Aunque en tiempo de guerra servían al ejército, sus actividades principales eran la agricultura, la industria y el comercio, que estaban prohibidas a los esparciatas porque se consideraban impropias de su rango social.
Desde los siete años los esparciatas recibían un entrenamiento muy duro por parte del Estado, encaminado a convertirlos en buenos soldados, que se prolongaba hasta los veinte años.
En estos pueblecitos gozaban de derechos civiles propios, pero no tenían en absoluto las prerrogativas de los esparciatas.
Eran propiedad del Estado, que los asignaba a los esparciatas para que trabajaran sus tierras.
La o appella era integrada por todos los esparciatas de más de treinta años, y se limitaba a aprobar o rechazar lo que proponía el consejo de los ancianos.
Su función era discutir y preparar los asuntos que se tenían que someter a la aprobación de la asamblea, así como juzgar los litigios entre esparciatas.
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