A menudo sus obras ofrecen encuadres insólitos, que sugieren más la visión de una cámara fotográfica que la de un pintor.
La adopción de insólitos puntos de vista y encuadres, similares a los que proporciona la visión a través de una cámara fotográfica: motivos descentrados o cortados por los bordes del cuadro; ángulos de visión laterales, picados o contrapicados, etc. En esto probablemente influyeron también los grabados japoneses.
Los carteles de Toulouse-Lautrec comparten, en general, unas mismas características esenciales: simplificación del dibujo tintas planas líneas de ritmo ondulante interés por la silueta y los encuadres parciales, como en las estampas japonesas, a las que ToulouseLautrec era muy aficionado.
Los grabados japoneses desde el siglo habían roto con la rigidez del arte oficial, para ofrecer una visión más poética y placentera del paisaje o la vida cotidiana, mediante encuadres y ángulos de visión inusuales que proponían una forma distinta de mirar la realidad.
Sin embargo, los primeros fotógrafos arrastraron un cierto complejo de inferioridad respecto a los pintores (el mérito parecía corresponder a la máquina más que a la labor del fotógrafo) y muchos de ellos cayeron en lo que se ha denominado pictorialismo, que consistía en dar a la fotografía el aspecto propio de una pintura, coloreándola y buscando encuadres y efectos tomados del lenguaje pictórico.
Todos ellos fueron configurando el lenguaje propio de este medio, que combinaba recursos del grabado y la pintura, pero sobre todo de la fotografía y el cine (encuadres, planos, ángulos de visión).
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