En esta notación se escribe el símbolo del elemento y, distribuidos a su alrededor, se representan los electrones de valencia mediante puntos, círculos, aspas, etc. Recuerda que los electrones de la envoltura del átomo pueden estar agrupados de dos en dos ocupando un mismo orbital; entonces se dice que están apareados o formando un doblete, o bien semiocupando orbitales, en cuyo caso se dice que están despareados .
La capacidad para formar moléculas se debe al hecho de que los átomos que participan en el enlace tienden a adquirir la configuración electrónica más estable y, para conseguirlo, comparten electrones despareados (teoría de Lewis del enlace covalente).
La notación de Lewis muestra el número de electrones despareados en cada átomo.
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