Aunque los blancos representaban apenas la quinta parte de la población americana, constituían el grupo dominante y, dentro de él, los criollos eran la inmensa mayoría.
En consecuencia, la lucha por la emancipación de las colonias se tradujo en un enfrentamiento en la cúspide entre criollos –partidarios de la independencia– y españoles peninsulares – fi eles a la metrópoli–. Los grupos sociales inferiores –integrados por indios, negros y mestizos– no se identi fi caban con el independentismo; es más, en general preferían la dominación del español peninsular a la del criollo.
Los criollos, enriquecidos con el comercio y las propiedades de tierras, y animados por la experiencia norteamericana y los principios liberales, aspiraban también a controlar el poder político en su provecho.
Pero La emancipación de las colonias americanas la protagonizaron fundamentalmente los criollos, término aplicado a los nacidos en América pero descendientes de españoles.
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