¿Por qué, entonces, nos rasgamos ahora las vestiduras cuando en Estados Unidos algunas empresas han pretendido conocer el ADN de los candidatos a un puesto de trabajo?
De este modo, en las circunscripciones pequeñas (las más fáciles de controlar), ya no sería necesario recurrir a prácticas fraudulentas en el día de las elecciones, pues bastaría con asegurarse de que solo se presentaban los candidatos que «debían salir».
En este sentido, apenas tenía consecuencias que el sufragio fuera censitario o universal masculino, excepto en las grandes ciudades, donde tenían más posibilidades de obtener algún escaño los candidatos de otros partidos distintos del Conservador y el Liberal.
Este carácter electivo explica en gran medida su debilidad y la inestabilidad política que caracterizó a todo el periodo, pues propiciaba las ambiciones de los candidatos al trono, las rivali- dades por la sucesión e incluso las guerras entre bandos nobiliarios (de treinta y cuatro reyes visigodos, diez fueron asesinados; siete, destronados; y muchos accedieron al trono valiéndose de la traición o la rebelión).
Los caciques locales se encargaban de que resultaran elegidos los candidatos de su circunscripción incluidos en el «encasillado», para lo cual recurrían a los más variados procedimientos: actitudes paternalistas y protectoras hacia los votantes; amenazas y extorsiones de todo tipo, como la de despedir del trabajo; y en caso necesario, el « pucherazo », que consistía en cambiar antes del recuento la urna verdadera por otra con los votos deseados, o en añadir votos falsos para inclinar el resultado a favor del candidato previsto.
Los dos candidatos con más derechos al trono eran el archiduque Carlos de Austria, de la rama austriaca de los Habsburgo, y Felipe de Anjou, de la casa de Borbón.
Varios fueron los candidatos barajados, desde miembros de las familias reales europeas hasta el propio hijo de la destituida Isabel II –el futuro Alfonso XII–; incluso se contempló la posibilidad de nombrar rey al general Espartero.
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