Los aedos no tenían un texto escrito, sino que creaban la canción cada vez que la recitaban, con la ayuda de la repetición de algunas fórmulas fijas: adjetivos, expresiones invariables y escenas que se iban repitiendo.
Los poemas homéricos seguramente fueron compuestos por escrito, y por lo tanto deben de pertenecer al momento en el que la épica pasa del canto de los aedos a la recitación de los rapsodas.
Se trataba de canciones en honor de los héroes de épocas pasadas, que se mantenían vivas gracias a la exposición oral de los aedos y los rapsodas.
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